生态浮岛通常用于城市和农村水污染的生态修复，也用于城市湿地景区的建设。生态浮岛是绿化技术和漂浮技术的结合，一般由四部分组成，即浮岛框架、植物浮床、水下固定装置和水生植被。生态浮床具有净化水质、美化水体景观、为水生生物提供栖息地、开展环境教育等多种功能。
生态浮岛以水生植物为主体，利用无土栽培技术原理，以高分子材料为载体和基质，运用物种间的共生关系，充分利用水体的空间生态位和营养生态位，从而建立一个有效的人工生态系统，以减少水体中的污染负荷。它可以大大提高水体的透明度，同时也可以有效改善水质指标，尤其是对藻类。
生态浮岛可以处理污水和微污染水，可以安装在河流、湖泊、水库、各种景观水体和污水处理池的任何地方。操作方式灵活，可移动和固定；可作为临时措施；它可以作为主要措施或补充措施。它能轻易吸收水底的泥沙、淤泥等杂物，提高水体的清洁度和观赏性。动员提高水体的自净能力，形成一个装置，整个自然水生态系统协同工作，从而形成一个低消耗的水处理过程。
植物可以利用其强大的根系吸收水中的污染，并通过一系列生化同化作用将其自身营养或无害化储存，从而净化水，而植物也可以。水生植物在适宜的生长条件下与水中的微生物、藻类等生物相互作用，可以根据自身的特点，在根、茎、叶等不同部位吸收水的富营养化，如氮、磷、重金属污染物，从而提供自身的营养需求，达到净化水质的功能。此外，通过促进根际微生物的活性，可以加速有机污染物的生物降解。
